Editorial

A propos de l'édition électronique

Les producteurs de contenus à vocation pédagogique constituent une catégorie importante d'acteurs des TICE (Technologies d'Information et de Communication pour l'Enseignement) ; à un moment où ce secteur connaît un dynamisme fort et indiscutable, on pourrait s'attendre à les trouver aux avant-postes. Ce n'est que partiellement le cas.

Pour comprendre cette situation, il faut distinguer deux groupes de producteurs : ceux qui appartiennent au secteur public, par exemple les CRDP, les universités, et ceux qui appartiennent au secteur privé, les éditeurs scolaires, les producteurs multimédias. Ce qu'on observe aujourd'hui, c'est que le dynamisme et l'optimisme se rencontrent bien davantage du côté des opérateurs publics que des opérateurs privés. Comment l'expliquer ?

L'évolution récente des technologies et des usages invite à séparer deux supports de diffusion  qui jouent un rôle-clé dans le développement des usages : la diffusion " hors-ligne ", notamment sur cédérom et la diffusion " en-ligne ", notamment sur Internet. Or, ces deux supports posent un problème aux opérateurs privés pour qui la rentabilité de l'activité éditoriale est impérative. Dans le secteur de l'éducation, le marché du cédérom n'a tenu ses promesses que sur le créneau relativement étroit des produits parascolaires pour l'enseignement élémentaire où la concurrence fait rage et où les produits des éditeurs français, traditionnels (Hachette, Nathan) ou spécialisés (Coktel, Ubisoft, Edusoft) doivent rivaliser avec ceux des américains (Disney, Broderbund).

Du côté du marché institutionnel, on observe depuis quelques mois un très rapide développement des usages et de la diffusion de ressources en-ligne : dossiers thématiques, annuaires de sites Web sélectionnés pour leur intérêt pédagogique, recueils de scénarios d'expériences et d'activités de classe réalisés par des enseignants. Pour se faire une idée de la richesse de ce mouvement de mutualisation en cours de constitution, il suffit de consulter le chapitre du site Web du ministère de l'Education nationale relatif aux ressources de l'enseignement secondaire, désormais organisé par disciplines et qui pointe sur les sites académiques. Mais ce secteur en forte croissance et plein de promesses est inaccessible aux éditeurs privés car la gratuité d'accès aux contenus y est la règle dominante et le restera probablement encore longtemps.

Il ne faut pas cependant que ces analyses stratégiques nous fassent perdre de vue que la question principale concernant les ressources multimédias reste celle de leur qualité éducative ; question souvent débattue et qui ne doit pas cesser de l'être. L'un des facteurs qui contrarie peut-être le plus la progression en qualité des nouveaux produits par rapport aux anciens est l'absence de capitalisation des expériences faites, le rejet systématique des acquis au nom du progrès technique : ce qui est passé est trop souvent présenté comme étant dépassé et pouvant donc être ignoré. Cette dérive est sans doute normale pour la composante matérielle d'une technologie en progrès rapide ; elle ne l'est pas en revanche pour sa composante logicielle, celle qui renvoie à la création de contenus, à l'usage et qui ne peut progresser au même rythme et suivant les mêmes règles.

Pour cette raison, nous saluons le beau travail réalisé par une équipe du GET (Groupe des Ecoles des Telecommunications), dirigée par Arnaud Galisson et Hugues Choplin. Ils viennent de publier un document qui relate l'expérience PRISMEO de création d'un cédérom pédagogique sur un thème technologique. Cette expérience, étalée sur 3 ans, a donné lieu à un imposant travail de suivi, d'évaluation et d'analyse, consigné dans un remarquable et volumineux compte-rendu qui met bien en lumière toutes les composantes de l'arrière-plan ayant présidé à cette réalisation, dégage les atouts et les faiblesses de la démarche, trace enfin des perspectives de développement et, osons le dire, de progrès sur la base des résultats acquis.

Pour en savoir plus sur le projet PRISMEO, une visite sur le site Web du CRIPT (Centre de Ressources en Innovation Pédagogique et Technologie : est recommandée, ainsi que la lecture du texte proposé ce mois-ci à la discussion sur le site de l'OTE.

Serge Pouts-Lajus, directeur de l'OTE